서울대학교 인문대학 언어학과 및 동 대학원 언어학과 졸업(문학박사). 서울대학교 인문대학 언어학과 교수 역임, 현재 동 대학교 명예교수. 국어심의회 위원, 남북공동겨레말큰사전 편찬위원장, 국립국어원 원장, 한글학회 회장 역임. 저서로 <한국어 문법론>, <한국어 문법사>, <언어학사강의>, <세계언어의 이모저모>, <남북언어의 문법 표준화> 등이 있다.