중국 서부 씬쟝에서 태어났으나 7살 때 부모를 따라 베이징으로 옮겨갔다. 베이징에서 고등학교를 졸업한 그는 난징에 있는 인민해방군 국제교육원에 입학하였다. 그곳에서 영국문학을 전공한 그는 군에서 통역자로 근무하며 미중 군사회의때 동시통역사로 근무하기도 하였다.
그러는 동안 그는 영화에 대한 꿈을 키우며 자신만의 영화를 만들기를 원했다. 군복무동안 TV CF를 촬영하게 되면서 1996년 군을 떠나 그해 단 세명 만이 입학 허가된 베이징 영화 아카데미 대학원에 입학하였다. 졸업한 이후 1998년에 그는 극영화 데뷔작인 <잃어버린 총>의 시나리오 작성에 들어갔으며 중국 영화인들의 웹사이트인 Sina.com에서 다른 영화인들과 많은 토론을 거쳐 의 대본을 완성하였다.