서울대학교 식물학과를 졸업하고 한국과학원에서 석사 학위, 미국 브랜다이스 대학에서 분자생물학으로 박사학위를 받았다. 하버드 대학 연구원을 역임했으며, 현재는 이화여자대학교 생물과학과 교수로 재직 중이다.