사회학을 공부했고 1990년대 후반부터 빈곤과 사회적경제를 화두로 조직가와 연구자로 활동했다. 자활정책연구소장을 역임했고 지금은 전북대학교 사회학과 계약교수로 있다. 어쭙잖게도 자신을 현장 연구자로 생각하고 있으며 연구는 항상 현장과 교감하고 현장에 기여해야 한다고 생각하고 있다.