전북 남원 출생. 전주교육대학 전주대학교 국어교육과, 원광대학교 대학원 국어국문학과 졸업(문학박사).
1982년 『時文學』 추천완료.
2001년 한국비평문학상, 2004년 시문학상, 2014년 대한문학상, 2016년 조연현문학상 수상.
시집 『하나의 창을 위하여』 『나의 시』 『하나의 산이 되어』 『그리움만이 그리움이 아니다』 『겨울 운동장』 『말하는 나무』 『흘러』 『그림자 산책』, 수필집 『전라도 사람들』 『누가 사랑을 아는가』, 평론집 『일제침략기민족시가 연구』 『한국현대시의 생성미학』 『시적 발상과 창작』 등이 있음.
미국 U.C. 버클리 대학 객원 연구원. 미국 캘리포니아 국제문화대학 초빙 교수. 전국 대학 문예창작학회장.
(사)한국미래문학연구원장 역임. (사)국제펜클럽 한국본부 자문위원. 백제예술대학교 명예교수.