후난성(湖南省) 이양현(益陽縣)에서 태어났다. 원명은 위자오밍(余昭明) 또는 위허린(余鶴林)이다.
1926년 황푸(黃埔)군관학교 우한(武漢) 분교에 진학하였다가 대혁명 실패 이후에는 중국 각지를 유랑하였다. 1929년 겨울 상하이에 도착하여 문예창작의 길로 들어섰으며, 1930년 4월에 공산당에 입당하였다. 주요 작품으로는 단편소설집 ≪풍작(豊收)≫과 ≪산촌의 하룻밤(山村一夜)≫, 중편소설 ≪별(星)≫ 등이 있다.
<풍작(豊收)>은 1933년 6월 월간 ≪무명문예(無名文藝)≫ 창간호에 발표되었다.