속성은 이李씨이고 본관은 홍주洪州이다. 13세에 사명 유정四溟惟政 밑에서 구족계를 받았고, 사명당의 적사嫡 嗣인 송월 응상松月應祥의 법을 이었다. 정묘호란 때 팔도의승대장이 되어 크게 전공을 세웠으며, 병자호란 때에도 의병장으로 활약하였다. 금강산과 지리산 등지를 순례하면서 불경을 강설하며 후학을 지도했고, 묘향산 보현사普賢寺 불영대佛影臺에서 입적했다. 저서로 『허백 당시집虛白堂詩集』과 『승가예의문僧家禮儀文』 등이 있다.