1889년 독일 라인란드 지방의 롭베리히에서 태어났다. 1914년 철학박사 학위를 취득했고, 1918년 쾰른 대학에서 철학 교수 자격을 얻었으며, 1927년에 동대학 철학 교수로 부임하여 은퇴하기까지 재직했다.