김홍석은 한국의 국제개발 NGO(한국 국제기아대책기구, 한민족 복지재단)에서 일하던 중 분쟁에 대한 해결의 중요성을 인식하게 되었다. 미국 이스턴 메노나이트 대학에서 갈등전환학 석사과정을, 이스턴 메노나이트 신학대학원에서 평화신학을 공부하였다.
버지니아주(州) 가정법원의 조정자 자격, 트라우마의 인식과 회복 프로그램 강사(STAR) 과정을 이수하였고, 캐나다 서스캐처원 주립대학 내 협동조합 연구소의 방문 연구원을 역임하였다. 또한, 한국과 미국 그리고 캐나다의 비영리 단체와 학교, 개인을 대상으로 한 갈등전환, 조직 혁신 및 문화 다양성에 관한 교육 프로그램 진행자로 활동하고 있다. 현재 가족과 함께 캐나다 대평원의 작은 마을 로스던에서 평화롭게 사는 법을 배워가고 있다.