여성 불자들이 부처님의 가르침을 자기의 삶 속에서 실천함으로써 인류의 평화와 복지증진 및 생태계 보존에 기여하며, 양성 평등의 관점에서 불교와 세계를 바라보고 불평등한 제도 및 관행을 개선하여 현실 속에서 부처님의 자비와 지혜, 평등을 실현함을 목적으로 2000년 11월 27일 대한불교조계종 포교원 산하단체로 설립되었다.