자연스러운 스타일과 아기의 삶 중 초기에 관한 이야기를 들려주는 능력을 인정받아 여러 상을 수상한 사진작가다. 원래 상업적인 어린이 사진 작가였으나, 딸이 아이를 가진 후 신생아 사진에서 열정을 찾았다. 오레건 주 살렘에서 Robin Long Photography를 소유해 운영한다. 또한 미국과 해외의 인기 강사며 워크샵 리더다.
처음 사진을 시작했을 때, 나는 가만히 누워 꼬물거리는 아기들의 평화로운 모습을 보면서 일이 순조롭게 진행되리라 생각했다. 따뜻한 방에서 우유만 물려주면 얼마든지 촬영할 수 있을 것 같았다. 나도 아이가 셋이나 있다 보니 아기를 달래거나 재울 줄은 안다. 하지만 아기를 울리지 않으면서 포즈를 바꾸려면 어떻게 해야 할까? 나는 이내 신생아 사진 촬영이라는 틈새 시장을 공략하기 위해서는 아직 배울 것이 태산임을 깨달았다.
이 책은 신생아를 온화한 분위기 속에서 안전하게 다루면서 순수하고 자연스러운 포즈를 취하게 하는 방법을 설명한다. 신생아 사진 촬영 일을 시작하려는 사람들이 꼭 명심해야 할 원칙도 알려준다. 그렇다고 해서 촬영용 소품을 소개하거나 앞으로 어떤 포즈가 유행할지, 경쟁업체들을 이기려면 어떻게 해야 하는지 설명하는 것은 아니다. 개구리처럼 뛰어오르거나 그물침대에 누워있는 자세 등 유행하는 포즈로 합성사진을 만드는 방법을 가르쳐주지도 않는다. 그보다는 자기만의 스타일을 만들기 위한 기본적인 포즈 잡기, 이야기 만들기, 유행을 타지 않는 자연스러운 사진을 찍는 방법을 보여주려고 한다.
처음에는 기본적인 포즈와 함께 평온하게 잠든 아기를 깨우지 않고 포즈를 바꾸는 요령을 배운다. 어떻게 해야 포즈를 잘 잡을 수 있는지, 2주 미만의 신생아와 6주 이상의 아기에게는 각각 어떤 포즈가 좋은지 설명할 것이다. 이 책은 신생아 촬영 방법만 다루기 때문에 나이가 더 많은 아기나 아이들을 촬영하는 방법은 설명하지 않는다.
신생아 사진을 찍을 때 필요한 장비도 소개한다. 처음부터 갖춰야 할 기본 장비가 있고, 여유가 생겼을 때 구매해도 좋은 장비가 따로 있다. 처음에는 담요와 싸개 몇 장만 가지고 시작해도 좋다. 사업을 시작한다고 해서 남들처럼 해야 한다는 생각에 처음부터 큰 돈을 투자할 필요는 없다. 촬영이 원활하게 진행되도록 사전에 부모를 준비시키는 방법도 가르쳐준다. 시간을 최대한 효율적으로 사용하도록 촬영 계획을 세우는 방법도 설명할 것이다.
나는 무더운 여름날 마트에서 산 빈백과 담요 한 장을 가지고 차고에서 사업을 시작했다. 인터넷을 뒤져가며 조명 사용법과 촬영 기법을 배웠다. 그렇게 차고에서 4년을 보낸 후에야 집 안에 스튜디오를 차릴 수 있었다. 하루아침에 사업이 자리를 잡을 수는 없다. 몇 년이 걸려서야 목표를 달성하는 경우가 다반사다. 사업은 대부분 부엌에서 기본 도구들만 가지고 시작하는 것이다. 점차 모양을 잡아가면서 성장하는 것이지, 시작부터 빚을 지고 들어가는 것이 아니다.
이 책에는 취미로 사진을 찍는 사람들에게 도움이 되는 부분도 있지만 대부분은 신생아 사진 촬영을 업으로 삼아 수익을 내려는 사람들을 위한 내용이다. 사진은 이야기를 포착하고 풀어나가는 활동이다. 사진을 찍기만 하는 것은 휴대폰으로도 얼마든지 가능하다. 이 책은 전문적인 신생아 사진 촬영을 시작하기 위해 자연스러운 조명과 포즈 연출을 배우고 싶어하는 사람들에게 큰 도움이 될 것이다.
신생아 사진 촬영을 업으로 삼으려면 사진을 잘 찍는 것 못지않게 중요한 것이 아기를 안전하고 섬세하게 다루는 능력이다. 신생아 사진 시장에 뛰어들기 전에 자신이 무슨 일을 하게 될지 알아야 하는 것이다.
다른 스튜디오들로부터 차별화되는 가치를 만들고 홍보하는 방법, 사업 계획을 세우는 방법도 준비했다. 사진의 가격을 정하고 포트폴리오를 준비하는 법도 상세하게 보여준다. 가격 책정은 사업 계획에서 큰 부분을 차지하며, 시장에 나와있는 가격 체계를 참고하면 큰 도움이 된다. 가격 책정은 무작위로 숫자를 뽑는 것처럼 쉬운 일이 아니기 때문이다.
그리고 나만의 후보정 방식, 모든 사진에 동일한 효과를 적용하는 법, 후보정에 앞서 사진 원본을 깔끔하게 편집하는 기본 보정 요령을 보여준다. 순서를 정해 작업을 효율적으로 진행하면 시간을 최대한으로 활용하고 수익을 높일 수 있다.
이 책으로 실력을 쌓으려면 직접 실습을 해보고 연습을 게을리하지 말아야 한다. 사진 촬영으로 수익을 내는 것은 결코 쉬운 일이 아니다. 사업을 시작하기 전에 알아야 할 내용이 많으므로 창업 관련 수업을 듣는 것도 좋다. 모든 것을 한꺼번에 해내려고 서두르는 대신, 자신의 사업 계획에 집중해서 한 번에 한걸음씩 차근차근 걸어 나가자. 전문화된 틈새 시장에서는 남들과 다른 모습을 보여주는 것이 관건이다. 이것은 바로 당신의 여정이니까.