서울대학교 인문대학을 졸업하고 동대학교에서 문학박사학위를 취득하였다. 주요 저서로는 『한국 근대문학사 연구』, 『한국 근대 리얼리즘문학사 연구』 등이 있으며 국내 학술지에 70여 편의 논문을 발표했다. 『한국문학』 편집위원, 『대산문화』 편집위원, 한국언어문화학회와 우리말글학회 회장 등을 역임했다. 현재 한양대학교 인문대학 국어국문학과 명예교수이다.