저자는 세계적으로 유명한 베스트셀러 작가이자 카투니스트이며, 동기부여 전문가다. 호주에서 농부의 아들로 태어나 대학에서 법학을 공부하였다. 스물다섯 살이 되던 해, '좀 더 행복해지기 위해' 미국으로 건너가 초상화를 그리는 카투니스트가 되었으나 2년 만에 일을 그만두고 인생에 대한 자신의 철학을 담은 책을 엮는 작업을 시작한다.
1988년에 출판된 첫 작품 는 출간 직후부터 전 세계적으로 엄청난 반향을 불러 일으키며 가장 짧은 시간에 밀리언 셀러가 되었다. 그 뒤 매일같이 전세계를 대상으로 순회 강연이나 세미나에 연사로 초빙되는 바쁜 나날을 보내며 4개 대륙의 500개 텔레비전과 라디오 프로에 출연했고, 쉘, 코닥, 맥도날드, 휴렛 팩커드, 존슨 앤 존슨 등의 기업 및 정부기관에서 행복과 성공에 관한 강의를 했다.
<마음 가는 대로 해라> 외에도 <친구는 돈보다 소중하다> 역시 미국, 유럽, 호주 등 전세계 50여 개 국가에서 15개 이상의 언어로 번역되었으며 백만 부 이상이 팔린 베스트셀러가 되었다.