프랑스 국립 과학원(CNRS) 교수이자 철학자, 18세기 문학 연구가. 1976년 사드에 관한 논문으로 박사학위를 받았으며, 사드, 카사노바, 토마스 베른하르트에 관한 다수의 에세이를 발표하였다.
지은 책으로는 2002년 페미나 문학상 수상작인 <마리 앙투아네트>를 비롯하여 <사드, 신화와 반신화(Sade, l'oeil de la lettre)>(1978), <카사노바, 방탕한 여행(Casanova, un voyage lobertin)>(1985), <사악한 여왕, 팸플릿 속의 마리 앙투아네트(La reine scelerate)>(1989), (사드(Sade)>(1974) 등이 있다.