보헤미아의 칼스바트(당시 오스트리아-헝가리 제국)에서 태어나 프라하와 베를린에서 공부한 카우프만은 아인슈타인, 카프카와 우호를 구축하면서 나치 정권의 희생양이 되어 인도로 망명하게 된다. 그곳에서 All India Radio의 음악 감독을 맡았고 미국으로 건너가 피아노 교사와 교향악단의 지휘자, 인디애나 대학의 교수를 역임하였다