엘라 피츠제럴드는 1918년 4월 25일 버지니아주 뉴포트 뉴스에서 태어났으며, 1996년 6월 14일 사망하였다. 1934년에 할렘 아마츄어 콘테스트에서 우승하며 음악계에 등장한 그녀는 1938년 칙 웨브에 의해 발탁되었다. 1939년 칙이 죽자 3년 동안 밴드를 인계했던 그녀는 1942년에 솔로로 독립하여 스캣 곡을 발표하였다.
1956년에는 루이암스트롱과 함께 한 [Ella And Louis]를 발매하였다. 이 작품에서는 오스카 피터슨 트리오의 반주에 버디 리치가 합세하여 절묘한 앙상블을 이루어 냈다. 이어 그녀는 스튜디오 앨범 [Like Someone In Love]를 발표했으며 그녀의 최전성기를 구가했다. 1969년에 그녀는 앨범 [Ella]를 발표한 후 백내장으로 잠시 활동을 중단해야 했다. 80년대에 접어든 그녀는 다시 심장병으로 활동을 중단해야 했다. 사후, 앙드레 프레빈과 함께 제작한 앨범 [Nice Works If You Can Get It]이 발매되어 재즈팬들의 호평을 받았다.
발표한 주요 음반으로는 [Ella], [Ella And Louis], [Lullaby Of Birdland] 등이 있다.