-모든 생명체는 생애주기의 과정에 따라 일생을 산다. 인간도 예외가 아니다. 태어난 다음, 성장과 노화의 과정을 거쳐서 일생을 마친다. 최근 100년 동안 보건위생의 발달로 인간의 기대수명은 획기적으로 늘어났다. 고령화와 기대수명의 증가는 많은 사람들이 직장에서 은퇴하고 지내는 노후기간이 길어지게 만들었다. 기대하거나 예측한 것 이상으로 수명이 늘어나면 기존의 생애주기에 맞춘 적절한 인생계획을 수립하기 어렵다.
이에 따라 사회복지 분야에서 노인복지의 범위가 넓어지고 중요성이 커지면서 역할이 크게 확장되고 있다. 더욱이 우리나라는 고령화 속도가 세계적으로 가장 빠를 뿐만 아니라 약 740만 명에 이르는 베이비부머들이 이미 노년기에 진입하고 있다. 따라서 노인복지를 위하여 새로운 정책과 제도를 적절히 마련하지 않으면 큰 사회적 위험에 봉착할 수도 있다. 우리는 아직 상상도 하지 못하는 도전에 직면하고 있는지도 모른다. 노인복지에 종사하는 사회복지사에게는 끊임없이 공부 하고 혁신할 무한한 기회와 가능성이기도 하다.
노인복지는 사회복지의 한 분야로서 노인의 생활안정과 복리(well-being)를 증진하기 위한 사회적 노력이다. 노인복지의 기본적인 목적은 노인의 인간다운 생활유지, 기본적 욕구 충족과 생활문제의 예방과 해결, 사회 적응과 통합이라 할 수 있을 것이다. 최근에는 노인복지가 노인의 기본적 욕구 충족이나 문제 해결의 소극적 차원에 머물지 않고 노인이 존엄하고 인간다운 삶을 누릴 권리를 향유하고, 노년기에도 성장과 역량을 이룰 수 있는 기회를 갖도록 보다 적극적으로 접근하는 경향을 보인다.
-이 책은 이러한 새로운 경향을 반영하여 노인복지학 입문서로서 주요한 노인복지 전반을 다루고자 하였다. 총 3부 13장으로 구성하였으며, 제1부는 노인과 노화, 제2부는 노인복지정책과 실천, 제3부는 노인복지의 주요 이슈로 편성하였다.
노인복지의 주요 주제를 이론적으로 접근함과 동시에 현안을 반영할 수 있는 기사, 사례, 정보 등을 제공하였으며, QR 코드 삽입을 통해 다양한 정보에 대한 접근성을 높인 것도 특징이다. 책의 주요 내용은 다음과 같다.
-제1부 노인과 노화는 2개의 장으로 구성하였다. 제1장 노인과 노인복지는 노인의 개념, 인구 고령화와 노인문제, 노인복지의 개념과 내용을 중심으로 다루었다.
제2장 노화와 노년학 이론에서는 노화에 대한 이해에 이어서 노화에 대한 생물학적, 심리적, 사회적 차원을 다루었다.
제2부 노인복지정책과 실천은 5개의 장으로 구성하여 주요한 정책과 실천방안을 살펴보았다. 제3장 노인의 경제적 실태와 소득보장정책에서는 경제적 실태, 노후소득보장, 노인일자리사업 및 사회활동 지원사업, 노후소득보장정책의 개선방안을 서술하였다. 제4장 노인의 건강 실태와 건강보장정책에서는 건강 실태, 노인건강보장정책, 노인요양보장정책, 노인건강보장정책의 개선방안을 서술하였다. 제5장 노인의 주거와 주거보장정책에서는 주거보장의 이해, 노인주거보장정책, 노인주거 현황, 노인주거보장정책의 개선방안을 서술하였다. 제6장 노인복지실천은 노인복지실천의 개념과 원칙, 노인복지실천의 과정, 노인복지실천의 기술, 노인 사례관리를 다루었다. 제7장 노인복지서비스에서는 노인복지서비스의 개념, 노인복지서비스 제공기관, 노인복지서비스의 내용, 우리나라 노인복지서비스의 과제를 서술하였다.
제3부 노인복지의 주요 이슈는 현재 우리가 당면하고 있는 주요 노인복지 현안을 다루기 위하여 6개의 장으로 구성하였다. 제8장 노인학대와 노인인권 보장에서는 노인학대, 노인인권 보장을 다루었다. 제9장 노인정신건강 문제와 자살에서는 노인의 정신건강, 노인 우울증, 치매, 노인의 자살을 서술하였다. 제10장 노후준비와 노인의 사회활동에서는 노인의 외로움과 역할 상실, 노후준비 현황, 노후준비 관련 정책 검토를 서술하였다. 제11장 노인과 가족에서는 노인가족과 가족관계, 노인과 가족돌봄을 살펴보았다. 제12장 죽음과 호스피스에서는 죽음의 개념과 의미, 사별과 애도, 존엄사와 호스피스완화의료를 서술하였다. 제13장 고령친화산업에서는 고령친화산업의 정의, 고령친화산업의 등장배경, 고령친화산업의 유형, 고령친화산업 현황, 고령친화산업 제품·서비스 요구 현황, 고령친화산업의 전망과 과제를 서술하였다.
