IoT 기술의 발전으로 다양한 제품이 인터넷으로 연결되고 AI 스피커의 보급률이 높아지면서 음성 사용자 인터페이스 즉, VUI를 사용하는 제품과 서비스가 늘고 있다. VUI가 점차 삶의 일부로 성장하면서 사용자는 잠자리에서 일어날 때부터 음성 에이전트에게 날씨를 물어보고 집안의 가전 기기를 제어하는 일들에 익숙해지고 있다.
하지만 나와 같은 UX 실무자에게는 새롭고 많은 고민거리가 생겨났다. VUI의 확산은 기존의 그래픽 중심이던 사용자 경험을 디자인을 넘어 음성 에이전트 활성화 방식, 사용자 명령 인식, 음성 에이전트의 응답과 같은 VUI 인터랙션 방식과 지속해서 사용성을 향상할 수 있는 음성 에이전트의 아이덴티티 전략에 관한 많은 고민이 필요하다. 또한 VUI 디자인은 사람들에게 가장 익숙한 커뮤니케이션 시스템인 '대화'로 시작하지만 인간의 '대화'는 상당히 복잡한 영역이다.
미묘한 뉘앙스로 인해 한순간에 호감도가 달라질 수 있을 뿐만 아니라 인터랙션 과정 전반에 걸쳐 더욱더 감성적이고 디테일한 피드백이 제공돼야 하기 때문에 인간의 언어 체계와 감정 체계에 많은 이해가 필요하다.
이 책의 저자들은 세계 최고의 음성 인식 전문가다. 오랜 시간 실제로 VUI 디자인을 하며 터득한 노하우와 시행착오를 이 책에 담았기 때문에 VUI 실무자들의 많은 고민을 해결해줌과 동시에 훌륭한 가이드라인이 될 것이다.
이 책이 사용성 높은 VUI를 디자인하는 데 실질적인 도움이 되기를 바란다.
우리의 생활에 가장 직접적으로 영향을 주는 영역 중 하나는 음성 및 언어 처리일 것이다. 최근 음성 및 언어 처리는 딥러닝 기술과 함께 빠른 발전을 이뤄냈고 AI 스피커, 챗봇, 번역기, 리뷰 평점 분석 등 실생활 속 누구나 한 번쯤 사용해본 적이 있을 법한 여러 분야에서 응용되고 있다. 말 한 마디로 가전제품을 제어하고, 상담원 대기 없이 챗봇으로 문의 사항을 해결할 수 있는 편리함을 제공한다. 개인적으로 번역기의 음성 및 언어 처리 발전에 큰 감사함을 느낀다. 몇 년 전에만 해도 해외 여행을 준비할 때의 나는 출국 전날까지 시험 공부를 하듯이 주요 문장들을 외웠고, 외국인과 대화할 때면 무척 긴장됐다. 하지만 최근 들어 번역기 덕분에 낯선 언어에 대한 긴장감이 사라졌다. 기술의 발전은 점차 언어의 장벽을 넘어 인간과 인간을 더 가깝고 친근하게 만들어주는 것 같다. 앞으로 음성 및 언어 처리 기술이 어떻게 발전해서 우리의 삶을 편리하게 해줄지 기대된다.
아울러 이 책을 통해 많은 독자가 음성 및 언어 처리에 대한 인사이트를 얻고 연구에 도움을 받을 수 있었으면 좋겠다. 이 책에서는 음성 및 언어 처리 관련 시스템 개발에 필요한 기본에서부터 최신 기술까지 엄청난 양의 주제를 다루고 있고, 각각의 주제를 깊이 파고든다. 내용을 따라가다 보면 음성 및 언어 처리의 핵심적인 알고리듬을 거의 다 경험해볼 수 있을 것이다. 초보자에게 알맞은 입문서일 뿐만 아니라 전문가에게도 차세대 자연어 처리 연구에 도움이 되리라 생각된다.
