“우리에게 더 많은 용기와 영감을 불어넣어줄 책!”
당산 김철은 어떤 저널리스트의 말처럼 “한 세대쯤 앞서 이 땅에 온 선구자”였다. 1960년대부터 1990년대까지 통일사회당, 사회당, 사회민주당을 이끌며 엄혹한 군사독재에 맞서 한국 사회민주주의 운동을 주도했던 그는 “사회주의는 민주주의를 통해 실현되고, 민주주의는 사회주의를 통해 완성된다”는 믿음을 평생 굽히지 않았던 정치인이었다. 그의 생애는 민족주의자로서 민족 통일운동에 앞장섰고, 민주주의자로서 독재정권에 맞서 싸웠으며, 사회주의자로서 노동 대중의 권익 옹호와 사회정의의 구현에 힘쓰며 일관된 삶을 살아왔다고 요약할 수 있다.
당산 선생은 당대에는 크게 조명받지 못했다. 그러나 그가 군부독재 시절 온갖 고초를 겪으면서 주장했던 ‘민주화’, ‘자주화’, ‘사회화’는 이제 국민 대다수의 지지를 받는 보편적 가치로 자리잡았다. 민주주의의 훼손, 외세에 대한 굴종, 경제 양극화의 어두운 그림자가 날로 짙어지는 오늘날 김철의 생애와 사상은 우리에게 더욱더 많은 영감과 용기를 불어넣어주리라 확신한다. 부디 이 책이 당산 선생의 사상과 그가 주장했던 사회민주주의적 의제가 우리 사회의 당면 과제로 수렴되는 계기가 되기를 기원한다. - 머리말
이 책은 필자가 주로 역사학계 밖의 대중을 상대로 쓴 글과 강연 원고를 묶은 것이다. 무거운 주제를 쉽게 이해할 수 있도록 설명하려 했지만 그렇게 한다는 것이 그리 쉬운 일은 아니다. 그래서 글의 무게를 줄이고 이해를 쉽게 하기 위해 인용구는 가능한 한 줄이고 통계 수치 같은 것도 줄이거나 없앴다.
