한국 사회는 OECD 국가 중에서도 합계출산율이 가장 낮고, 고령화가 가장 빠른 국가에 속한다. 한국 사회는 급속한 저출산과 고령화가 동시, 병행적으로 진행되는 세계적으로 유례를 찾기 어려운 국가에 속한다.
고령시대에 즈음하여 치매나 노인성질환 등은 물론, 생활기능상의 장애로 일상생활에 어려움을 겪는 고령층은 급증하고 있다. 특히, 가족구조의 급변에 따른 고령자 단독세대가 증가하면서 이와 같은 어려움은 가중되고 있다. 이와 같은 차원에서 볼 때, 장기요양제도의 역할과 중요성은 더욱 늘어날 것으로 본다.
본서에서는 장기요양제도와 함께 한국의 노인장기요양보험제도에 대하여 살펴보았다. 이와 함께 현재 세계사적 흐름으로 나타나고 있는 고령화와 이에 따른 인구문제를 함께 다루었다. 특히, 향후 한국 사회의 지속가능한 발전 모색과 관련하여 중요한 시사점을 줄 것으로 평가되는 인도,중국,아프리카의 인구문제를 함께 다루어보았다.
- ‘머리말’ 중에서
